Что такое консервирование?
Слово «консервирование» происходит от латинского «consirvare«, что означает хранить или сохранять. Все знают, что продукты портятся достаточно быстро, теряя при этом питательные вещества и даже становясь вредными и опасными для здоровья. А причиной порчи продуктов являются одноклеточные организмы — разные бактерии, дрожжевые и плесневые грибы. Вот от этих организмов и должно защищать продукты питания консервирование, которое является системой мероприятий, позволяющей с помощью различных способов обработки пищевых продуктов увеличивать срок их хранения, уничтожая микроорганизмы, вызывающие порчу продуктов, или на время подавляя нежелательные ферменты, содержащиеся в продуктах.
Существуют и полезные, обладающие ценными свойствами бактерии и грибы, которые используются в консервировании. К таким микроорганизмам относятся молочнокислые бактерии, отличающиеся способностью создания из сахара молочной кислоты и других веществ, обладающих консервирующими свойствами. А дрожжевые грибы используются вприготовлении вина благодаря своей способности превращать сахар в спирт, который впоследствии эти грибы и убивает, не позволяя вину испортиться.
Но все же чаще всего деятельность бактерий и грибов в отношении продуктов питания является вредной. Микроорганизмы быстро размножаются и присутствуют в большом количестве в окружающей среде. Добравшись до продуктов питания, они усиленно развиваются, вызывая разложение питательных веществ. Когда микроорганизмы попадают в неблагоприятные для них условия, то многие из них гибнут, но некоторые, образовывая «споры«, прячутся в них, дожидаясь «лучших времен«. Своей деятельностью бактерии и грибы приводят к тому, что продукты начинают портиться: компот становится кислым, сушеные продукты покрываются плесенью, недостаточно стерилизованные мясные консервы разрушаются гнилостными бактериями.
Есть разные способы борьбы с этой разрушительной деятельностью микроорганизмов.
Пастером было установлено, что убить микробы можно с помощью высокой температуры. Отсюда и происходит пастеризация или стерилизация — метод консервирования, при котором используется тепло: кипячение и проваривание продуктов.
Большинство микроорганизмов не могут существовать при концентрации сахара более 65%. Так что сахар — это отличное средство для консервирования. Понятно, что так можно готовить сладкие продукты: варенье, повидло, джем, сироп и другие подобные вкусности.
В некоторых других случаях для консервирования используют химические средства, например, уксус и соль.
Метод консервирования выбирается, исходя из того, какие продукты, тара и инвентарь естьв наличии. От качества используемых средств зависит результат консервирования и длительность сохранности продуктов.
На прилавках магазинов присутствует широчайший ассортимент консервированных продуктов, которые поставляет пищевая промышленность. При этом серьезная, но увлекательная процедура домашних заготовок остается невероятно популярной среди опытных и начинающих хозяек. Ведь консервирование — это отличная возможность показать свою фантазию, мастерство и вкус, а также побаловать своих друзей и близких такими разнообразными вкусностями!